時間是藥，但總有人選擇放棄治療。
特別是在鳥事接踵而至的時候。
她是諾拉，曾是一位游泳健將，擁有音樂才能與哲學學歷。
現在的她，35歲，單身，雙親皆已不在世上 （與哥哥關係不好），朋友只有一隻貓 （剛因交通事故過世），小鎮樂器店店員 （剛被裁員），兼任鋼琴家教（剛被解僱）。
一心尋死的她，得到一個機會，找尋成功與幸福的線索。
這間圖書館叫做「午夜圖書館」，圖書館中的每本書都是她人生的某個版本。
除了一本書，那本書是她所有問題的源頭，以及所有的答案，那本書叫「後悔之書」。
她出生以來，所有的後悔都記錄在這本書中。
這不是一本傳統的心靈成長類小說。
沒錯，小說主角會講述她過去的故事，但不僅是懷舊與自我救贖。
雖然會有些引用哲學家思想的言論，但她不是來告訴讀者該怎麼做的。
更像是一本尋寶地圖，基於主角諾拉生命中的冒險。
妳會看到諾拉很多的嘗試，很多的失敗。
有時她能補足缺憾，有時她又搞砸了，有時她對命中註定的事束手無策。
她努力得到她想要的，學著如何讓生活有意義，練習成為更好版本的自己。
每本書像一把秘密的鑰匙，打開她嚴密封鎖的心事。
讀著她目睹和經歷的事，學到又忘記的教訓，讓我也回想起至今仍未能捨棄的夢想，以及童年的回憶。就像聽著一張完整收錄的合輯，紀錄了她迄今為止的生活故事，聽得五味雜陳。
現實中，有時候重溫過往是一件讓人害怕的事。一種挖出埋藏在心底，無人知曉的舊感覺。
我大學的時候，在一家義式餐廳打工過，看到和我年齡相差不多的同事，對未來都懷抱著無限的想像。
我們不僅僅是為了賺生活費，也真心熱愛這份工作，熱愛著工作本身。
但不知道為什麼，日子久了，日復一日，有一天突然發現，大部分的人，包括我自己，重複著固定的模式，薪資變成唯一的動機。
耳邊開始充斥著許多的抱怨，看到因為生活難題而顯露的疲倦表情，聞到一種生命逐漸腐爛的氣味。才發現，我們緊緊抓著不放的，不再是內心真正的追求，而是不甘心卻又動彈不得的自己。
有段時日，起床後的我看著鏡子，望著這張憂鬱蒼白的面孔，在光影中浮動，竟像一張面具。
在時間之流中不停地飄浮，不期不待，甚至不試著改變。
看似充滿了很多事情，不斷的經過什麼，實際上卻是不斷在錯過。
「你有沒有想過，我們的人生也許可以是別的樣子？
人生不只是由我們所做的事所形塑，也包括我們沒有做的事。」
對諾拉來說，她先前沒能珍惜每一個機會，世界放棄了她，所以她也選擇放棄世界，合情合理。
她一想到自己，腦中都是她無法成為的人，或無法達成的成就。
每一段曾經錯過的人生，像是一份曾與自己簽訂的合同，
因為辜負了，她感到可恥，不斷在內心苛責自己。
她原以為自己走入不同的時間軸，彌補過去的缺憾，讓願望成真，那就是人生的答案。
卻發現，「有時人的後悔和事實無關，有時後悔只是一堆狗屁。」
生活是座巨大的實驗室，所有的結果，都在堅持和放手之間。而產出的生活報告，可以是一封訣別信，但是不是也有可能會是一封寫給生活的情書？
諾拉一直不善於接受自己。
為了讓別人佩服、喜歡、認同，總是在做別人希望她做的事。
她進到圖書館之後，所試過的每段人生其實都是別人的夢想：經營酒吧是男友的夢想，澳洲工作是好友的夢想，游泳冠軍是爸爸的夢想，搖滾樂團是哥哥的夢想，冰河學家是受到老師的影響。
或許這也是讓我對這個故事如此有感的一個原因。
從有記憶開始，總覺得自己不夠好。
常常優柔寡斷，總是欲言又止。
很難想像，如果能全心接受自己，會是什麼感覺？
接受所有犯下的錯誤，接受身上所有傷疤，接受沒達成的夢想，接受感到的所有痛苦，接受所有壓抑的慾望和渴望，盡情所能、無拘無束地活著是什麼感覺？
「我是誰？我究竟想要什麼？」
這本書通過「死亡」的鏡子，讓人感受到生命的別樣存在意義。
我們的人生不是錄音帶，無法不停地倒帶。
「去到最適合的世界，找到最適合的位置，就好像靈魂加持的搜尋引擎，你必須知道自己想要什麼，就像要在搜尋欄打入關鍵字，有時你必須先試幾次，才能清楚自己的目標。」
有時候你必須回到過去，才能繼續前進。
看看自己從哪裡來，是怎麼從過去來到現在的？
那麼，諾拉最後選擇了哪種人生？這個我就不爆雷了。
我能透露的是，她比起過去，更懂得「擁有」是怎麼一回事了。
以前從事出版業的時候，為了賣書，編輯書籍與刊物之餘，也必須實際參與許多行銷宣傳工作，每週向上彙報銷售狀況。做書店觀察時卻發現，無論一本書賣了多少本，對每位讀者來說，都不如他手上實際拿的那一本來得有意義。
也許現實中，我們沒能進去午夜圖書館，但其實我們都有機會可以選擇不同版本的人生。
從現在開始，我們每天都會做出無數個選擇，有的大，有的小。
每一次選擇都會產生無法回溯的變化，也會造成更多變數。只要有件事不一樣，就會有不一樣的人生故事。
每一秒，都會進到一個全新的宇宙。
「當你困在人生中，很自然地會去想，一定是因為自己這樣那樣生活，才會面臨悲傷、失敗和恐懼，你會誤以為不開心的事都只是活著的副產品，並非生活的一部分。
但當我們明白，不論如何生活，我們都無法逃避悲傷，一切便豁然開朗。
悲傷其實本質上是快樂的一部分，兩者一體兩面。」
有位電影導演說過，觀看一部作品，好像剝洋蔥，總覺得一層一層剝開，最後會看到什麼意想不到的結局，但是，實際上並沒有，結局就在一層一層剝開的過程本身。
原來回溯並不是為了改變。正視自己的內心，反而是過程中，最重要的目的。
就像書中說的：
「抱怨我們不曾擁有的人生很容易。
我們無從判斷其他版本的人生是否會更好還是更糟。確實，那些人生也存在，但你也存在，而這才是我們該專注的存在。
我們只需要成為一個人就好。
我們不用為了追求一切，而去做每一件事，因為我們早已充滿無限可能。」
記得
我們小時候
不會害怕明天
也不會哀悼昨天
我們就只是我們
現在就只是現在
諾拉· 席德<獨白>
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